肩周炎（又称粘连性关节囊炎）是一种以肩关节僵硬、疼痛和活动范围受限为特征的疾病。当肩关节周围的结缔组织（关节囊）变厚、紧绷和发炎时，就会发生这种情况，从而导致运动障碍。这种疾病通常发展缓慢，通常需要数月时间，并且可能持续很长一段时间——有时长达数年。

肩部扭伤是指肩关节内的肩袖肌肉或韧带受伤。轻微扭伤可能是由于过度使用或过度拉伸而发生的，而更严重的情况则会导致韧带撕裂。轻微扭伤可能不会立即显现出来，但完全撕裂通常会导致持续的剧烈疼痛和虚弱。车祸或跌倒时手臂伸直等创伤性事件通常会导致这种伤害。

肩部活动依赖于肩关节上肌腱和肌肉的平滑滑动功能。当肌腱受到周围结构（如骨刺）的挤压时，就会发生撞击，导致肩部活动时出现剧烈、短暂和间歇性疼痛。患者还可能感到虚弱和肩部活动受限。